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據(jù)美國太空網(wǎng)站報道，近日，天文學家最新觀測發(fā)現(xiàn)地球第一顆“小行星伴侶”，這顆太空巖石星體沿著軌道路徑始終在地球前方“舞蹈”。
這顆小行星叫做2010 TK7，直徑接近300米，當前距離地球8000萬公里，是發(fā)現(xiàn)的首顆地球“小行星伴侶”。 這顆小行星叫做2010 TK7，直徑接近300米，當前距離地球8000萬公里。這種類型的小行星通常叫做“特洛伊小行星”，是比衛(wèi)星更容易接近行星的星體，即使這些小行星與該行星的距離是衛(wèi)星與行星距離的數(shù)十倍。長期以來科學家一直猜測地球可能存在著特洛伊小行星，但卻未證實過，未來有望對這種小行星進行勘測，尤其是采集小行星樣本送至地球表面。 目前，科學家已觀測到木星、海王星和火星存在著特洛伊小行星，長期以來，科學家猜測太陽和地球也擁有特洛伊小行星，但這些“小伴侶”多數(shù)隱藏在陽光之下難以觀測到。 近日，天文學家通過廣域紅外勘測器(WISE)發(fā)現(xiàn)地球首個特洛伊小行星。這顆小行星位于太陽-地球4號拉格朗日點。 2010 TK7小行星具有一個奇特無序的軌道，通常情況下特洛伊小行星不會環(huán)繞在拉格朗日點右側(cè)運行，但會在蝌蚪狀軌道環(huán)繞行星，這是受太陽系其它星體引力作用影響形成的。2010 TK7小行星的蝌蚪軌道非常大，接近于地球到太陽軌道的最遠端。 加拿大阿薩巴斯卡大學天文學家馬汀-康納斯(Martin Connors)是該項研究合著作者，他說：“這種特洛伊小行星的特征顯著，遠超出我此前的預計。之前它看上去并不具備特洛伊小行星的特征，它肯定存在著某種特殊因素導致其移動至拉格朗日點。” 小行星2010 TK7可能是地球第一顆已證實的特洛伊小行星，但在地球鄰近的穩(wěn)定軌道中還存在著其它幾個太空巖石小行星，其中包括小行星Cruithneand 2010 SO16，它具有馬蹄狀軌道，此外至少還有兩顆小行星也處于地球鄰近軌道。但目前并未證實它們屬于地球的特洛斯小行星。 目前，這項科學研究報告發(fā)表在7月28日出版的《自然》雜志上。（葉孤城/編譯） |
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