近日，中共中央政治局常委李長春來揚州考察文化建設情況，考察中李長春對揚州的文化建設強調指出，“最能顯示城市特色的是文化，揚州這個地方歷經幾個朝代的興盛，特別是清朝鼎盛，文化資源非常豐富，一定要好好挖掘整理。”特色文化對城市建設的重要性在城市化快速發展的角逐中越來越突顯出來，我們有著豐富的特色文化資源，關鍵在于如何挖掘和整理，我認為，只有通過構建揚州城市主題文化才能在城市戰略定位上把握特色文化的脈；在城市形象塑造上抓住特色文化的魂；在城市風貌保護上傳承特色文化的神；在城市整體布局上塑造特色文化的形；在城市空間規劃上構筑特色文化的體；在城市品牌打造上放大特色文化的勢；在城市經濟建設上融匯特色文化的優；在城市特色文化建設上突出特色文化的特；在城市綜合競爭上凝聚特色文化的核；在名牌城市建設上提升特色文化的質。
    特色文化是揚州的魂
    市委書記季建業指出，“文化是揚州的根，是揚州的魂，是揚州的脈，更是揚州的資源和品牌，對我們城市的未來發展起著重要作用。”揚州有近2500年的歷史，是國務院首批公布的全國24個歷史文化名城之一。揚州的優勢是特色文化，揚州的發展需要特色、依靠文化。歷史孕育了絢麗多彩的揚州特色文化：“揚州三把刀”、“揚州八怪”、揚州園林等生動體現了揚州昔日的繁華風貌，運河文化、園林文化、名人文化、民族文化以及美食文化、玉器文化、漆器文化、二胡文化等構成了揚州厚重瑰麗的特色文化。這些都是揚州城市的寶貴資源，關鍵在于深刻挖掘這些歷史資源，提煉蘊藏其中的發展因子，是特色文化建設的重點和起點。
    揚州特色文化應通過城市主題文化提煉、定位
    揚州的特色多姿多彩，然而一個城市有一個特色，才能稱其為獨一無二的特色。特色不是越多越好，如果一個城市有五個特色和十個特色，那就不能稱為特色了，如果一個城市赤、橙、黃、綠、青、藍、紫什么顏色都有了，那就是“色多而盲人”了。看起來是豐富的資源，然而很容易造成零散、泛泛、雜亂的局面，即使城市形象變得模糊，削弱了城市特色的優勢，又構不成特色文化的核心競爭力。我們不能眉毛胡子一把抓，必須取其精華去其糟粕，通過構建揚州城市主題文化，挖掘出最具有吸引力、影響力、競爭力的城市靈魂，提煉出最能代表揚州，最能發展揚州的城市特質。我們在特色文化建設中必須構建城市主題文化，只有構建城市主題文化，才能使城市模糊的形象和品牌鮮明的突出出來，才能形成品牌和標志性符號；只有構建城市主題文化，才能彰顯城市的特質，才能在差異化的競爭中找到自己的主題文化優勢。
    在我們現有的城市規劃定位中可以看到，有的地方規劃定位為突出工藝美術主題，有的地方規劃定位為突出運河文化主題，有的地方規劃定位為突出名店、老字號傳統商業文化主題，有的地方規劃定位為突出名寺名閣主題。到底什么才是我們揚州城市發展的主題，好比寫一篇文章，作一支曲調，都需要有一個貫穿整體的主題，一個提綱挈領的主題。如果一篇文章有很多個主題，這篇文章就成了一堆堆砌的文字，如果一支歌曲有很多個主題，這支歌曲就成了一段刺耳的雜音，我們城市建設同樣如此，主題是核心，主題是靈魂，通過城市主題文化構建的城市主題才能使城市文化、經濟、建筑、景觀、精神、營銷等各個方面以主題為核心，擰成一股繩，鑄造出具有城市主題文化核心競爭力強勢品牌。我們應該定位出像水上之都威尼斯、音樂之都維也納這樣的城市主題文化定位。通過城市主題文化對揚州特色文化的挖掘、提煉、城市定位就有了極具個性化的特質，從而可以使一個城市在萬千個城市中瞬間被人識別出來，可以在世界城市符號譜表中占有清晰的位置，在世界萬千個城市意向中，具有獨一無二的品性。
    揚州特色文化應通過城市主題文化傳承、放大
    在現在城市化快速進程中，城市特色文化遭到遺失、破壞的現象比比皆是，這在社會上引起了從市民、學者到城市領導的普遍關注。為什么我們的傳統特色文化會破壞的如此嚴重，究其原因就是因為保護傳統特色文化和城市現代化經濟建設之間的矛盾。是要保護，還是要發展，是要經濟，還是要文化，不處理好這個問題，傳統特色文化就得不到真正的保護和傳承，同時也會制約我們城市的經濟建設。我們既不能耗費大量的經濟去保護文化，也不能任文化流失破壞，如何實現雙贏？我認為只有通過構建城市主題文化才可以真正解決保護傳統特色文化和城市現代化經濟建設之間的矛盾，實現城市文化和經濟上的雙贏。
    通過構建城市主題文化，將特色文化的優勢融入到城市經濟建設中，在經濟中注入特色文化的力量，只有讓特色文化成為經濟發展的創新動力，讓經濟發展和城市建設成為特色文化的載體，放大特色文化優勢，把特色文化優勢轉化為經濟優勢，兩種優勢互動互補，這樣才可以使文化得到保護，經濟得到發展。當今社會，經濟活動中注入的文化內涵越多，物質生產中的產品的檔次和附加值及越高，競爭力就越強，效益就越好；文化發展中吸收的經濟成分越多，科技含量越高。所以，揚州必須構建城市主題文化，實現文化與經濟、文化與建筑、文化與景觀的全方位融合，惟有構建揚州城市主題文化，才可以使我們的特色文化建設“護其貌、美其顏、揚其韻、鑄其魂”。
    揚州特色文化應通過城市主題文化整合、提升
    市委書記季建業還指出，“今后幾年我們要形成文化事業、文化產業、文化旅游、群眾文化、公共文化服務等共同發展的新格局，進一步奠定揚州文化名城建設的基礎。” 要想實現這一目標，我們的特色文化不僅需要挖掘，提煉，保護和傳承，還需要系統整合，整體提升。
    通過構建城市主題文化，系統整合揚州特色文化，開發城市特色文化資源，同時將特色文化的品格和精神融入到城市的經濟、建筑、景觀、旅游、服務等各方面城市建設，將城市的文化、經濟、建筑、景觀等有機的統一在城市主題文化建設中，使城市的特質要素形成一個不可分割的整體，同時以城市特色文化為切入點和核心，對城市形象、城市品牌、城市營銷及城市政府職能管理都做了創新性的設計，從而使城市各項事業發展構成一個系統工程，實現有機統一、共同發展。
    近年來，特色文化建設都得到了各個城市的普遍重視，打造特色文化與構建已經提上了城市管理者的日程，特色文化城市對于文化城市來說是一個比較大的飛躍，可以說是從城市形象同質化、競爭惡性化中解放出來，形成每個城市都有的競爭優勢和獨立形象。但是，城市的發展僅僅實現特色文化是不夠的，必須實現從特色文化向主題文化的轉換，特色文化只是城市在自然風貌、景觀形象、產業結構等方面具有一定的特色，就其核心而言還只是一種城市差異化的外在表現。在城市間綜合交叉式的激烈競爭中只具有一般競爭力。我們揚州要想實現文化名城的目標，在名牌城市的角逐中占據不敗的地位，必須把特色文化建設提升到主題文化構建上來。特色文化是主題文化的構建基礎，主題文化城市并不是城市發展的最終目的，而是讓城市從一個特色城市向名牌城市過渡。揚州構建城市主題文化就是為了讓城市在更廣闊的空間內，擁有更為核心的競爭力和影響力。使其在發展過程中，特色資源占有的能力優于其它未構建城市主題文化的城市，最終憑借城市主題文化，實現成為名牌城市的發展目標。所以，我們要把揚州建設成在中國、世界范圍內的文化名城，必須構建揚州城市主題文化，實現特色文化城市向主題文化城市的提升。