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我在電腦顯示器上貼著一張紙，上書“過度使用搜索會損害你的智商”。因為從業(yè)于傳統(tǒng)圖書出版行業(yè)，我的大部分同事對新媒體、新技術的接受程度比較低，所以每當走到我的工位上，他們都會饒有興趣地把這句話念一遍，然后鄭重其事地問我，“這是不是真的？”
(責任編輯：白雪松)
“這要看你自己如何使用搜索。”我一般會一笑了之，然后這樣回答他們。 我不會像尼古拉斯·卡爾那樣告訴他們，“在我們跟計算機越來越密不可分的過程中，我們越來越多的人生體驗通過電腦屏幕上閃爍搖曳、虛無縹緲的符號完成，最大的危險就是我們即將開始喪失我們的人性，犧牲人之所以區(qū)別于機器的本質屬性。” 這是卡爾在他的新作《淺薄：互聯(lián)網如何毒化了我們的大腦》中所下的結論。在朋友處看到這本書時，我產生了共鳴。作者提出的最大問題——使用互聯(lián)網會對我們大腦的工作方式帶來什么樣的實際影響，讓我很感興趣。 計算機是不受控制的人腦延伸 一項調查顯示，一個美國人平均每天要接收約34G信息，是11萬個英文單詞的信息量，相當于一般電腦硬盤存儲量的1/5，這當中大量的信息是無用的，而這些信息絕大部分又來自互聯(lián)網。 在書中，卡爾的核心觀點是，互聯(lián)網把人類生活中的一些行為“外包”了，換句話說，某些原本應該儲存在人類頭腦中、由人類智商進行處理的信息，轉而由計算機和互聯(lián)網進行處理。問題在于，我們不能完全自主地決定哪些信息外包，哪些信息由自身的思維處理，但是必定有一些信息是不能交由計算機處理的。 因此，作者提醒，我們必須對新技術保持一定的警惕，避免“我們自身某個至關重要的部分陷入麻木狀態(tài)的可能”。卡爾把媒介看作是人類某種生理功能的外部延續(xù)，隨著這一外部功能開始被越來越多地使用，而且效率和容量也遠遠超過人類自身的生理功能，人類就會越來越依賴這一功能，從而導致自身功能的衰退。 似乎我們身邊也不乏這樣的例證。我曾見過一些對互聯(lián)網非常依賴的同行，他們寫出來的文字，幾乎每個字都是從搜索引擎中蹦出來的，更有甚者，每天坐在電腦前，上網、玩游戲、網上購物、聊天，離開互聯(lián)網，他們幾乎不知道如何跟人交往，不知道怎么買東西，甚至連基本的生活常識和思維能力都沒有。 針對類似的現象，卡爾在文中把人類和計算機作了對比。我們的思維“在這種飛行過程中重新對本身編程，改變它的運作方式”，相對于容量和計算速度都極其有限的人腦，以搜索引擎為代表的互聯(lián)網新貴技術力量，給人類的能力延伸帶來了新的加速器，但是也使得人腦的思維能力進一步變得“淺薄”。 我們不再需要記憶唐詩宋詞元曲和明清話本小說，也不需要記得那些具體的人和事，只要記住搜索引擎的入口在哪里，然后把需求輸入進去，得到的就是最完美的答案。女孩們也不用翻找衣柜，而是直接打開電腦，查看分類建立的數據庫，并使用互聯(lián)網上好友們提供的建議，搭配自己出門要穿的衣服，還能順手給幾個好友發(fā)信征求意見，然后根據編號，找到要穿的衣服。 這是好事嗎？卡爾似乎并不這么認為。他甚至有些危言聳聽地寫道：“利用網絡代替記憶，從而繞過鞏固記憶的內部過程，是我們將面臨被掏空大腦的風險。一旦記憶外包，文明就會消亡。” 在我看來，事情雖然沒那么好，但是也沒那么糟。 互聯(lián)網敲碎了時間 我之所以這樣認為，原因在于，互聯(lián)網在誕生初期，一度被認為會把傳統(tǒng)的中央集權式的媒體，解構成碎片化的個人媒體。 這一趨勢已經非常明顯，但事情發(fā)展的最終結果，或許并非卡爾所想的那樣——人類和互聯(lián)網有著一定底線的間隔，而是互聯(lián)網直接融合成為社會的一分子。 中國有個禪理故事，“人生有三重境界，這三重境界可以形象地比喻為：看山是山，看水是水；看山不是山，看水不是水；看山還是山，看水還是水。”從淺薄到深刻再到淺薄，這三個階段的發(fā)展與這個禪理故事有異曲同工之妙：在信息社會以前，我們對信息和媒介的了解，是簡單意義上的“淺薄”，即了解得并不深入；進入信息社會之后，我們逐漸了解了信息和媒介的力量，與此同時，大量的信息碎片和眾多的媒介渠道也開始緊緊圍繞在我們身邊，讓我們感到無所適從；而下一個階段，必定是重回“淺薄”，但這已經不再是第一階段的簡單意義上的“淺薄”。 《淺薄》的作者認為，深刻化是從碎片式轉向整體性，從感性思維轉向理性思維，這也是思維從淺薄到深刻的第一次飛躍。而現在，互聯(lián)網的出現，導致被深刻化的思維又一次被解構。這也是作者認為的從深刻到淺薄。 的確，人類思維隨著信息的爆炸正在開始碎片化：“互聯(lián)網多媒體技術融多種不同類型的信息于一屏，從而進一步加劇了內容的碎片化，也進一步分散了我們的注意力。”在卡爾眼里，幾段文字、一段音頻或視頻、一套導航工具、各種商業(yè)廣告、一些小型應用軟件，甚或一些不知名的‘小玩意兒’，全都可以包含在一個網頁中，在它們各自的窗口內運行，而這些“雜音的刺激”很容易讓人分神。 “較之歷史上所有可以與之相提并論的技術，互聯(lián)網帶來的讓人分神的內容實在太多了。它在向我們呈上信息盛宴的同時，也把我們帶回了徹頭徹尾的精力分散的天然狀態(tài)。”作者憂心忡忡地寫道。 卡爾所描述的以下情形或許我們每個人多少曾遇到過。正當我們在新聞網站上瀏覽最新焦點新聞時，突然收到一條信息，提醒我們有新郵件。幾秒鐘之后，資訊聚合閱讀器又顯示，自己最喜愛的博主剛剛上傳了一篇新博文。沒過一會兒，手機鈴聲又響起，有短信送達。與此同時，一些社區(qū)交友網站的用戶頭像在不停地閃爍，電腦上運行的其他軟件程序也鬧出動靜來，爭先恐后地搶占我們的注意力。 有不少人可能會感嘆，過去很容易把精力集中在一件事情上，自從互聯(lián)網介入生活之后，過去自然而然就能集中精力關注的事情，現在再要集中精力，變得難上加難。為此，卡爾感慨，“互聯(lián)網吸引我們的注意力，只是為了分散我們的注意力。” 這是互聯(lián)網的錯嗎？顯然不是。毫無疑問，互聯(lián)網是我們最近50年發(fā)明的最重要的科技產物之一，并且這個原本只存在于虛擬空間中的產物，正一步步改變我們的現實生活。最令人擔心的是，我們樂于接受互聯(lián)網帶來的任何改變，而并不去仔細思考被改變的是什么，改變之后是什么樣子。 卡爾先我們一步去思考了，并且還在文中提到了時間概念的即時化，即社會化媒體的興起，讓我們能以最快的速度獲知各種信息。不過，作者也漏掉了另外一個重要的維度——地理位置。“定位服務”的興起，讓我們繼在時間維度上被即時切分之后，又一次在地理維度上被即時切分。如此一來，我們原本基于一個維度產生的思維，變成基于兩個維度。此時，碎片化又有什么大不了呢？ 在我看來，人類和互聯(lián)網遲早要融合無間，就好像我們曾經認為大自然和人類截然分開，工業(yè)、化學、天文學等等自然科學也都應該是和人類截然分開的，但社會的發(fā)展最終證實，這些科學都會和人類社會融合起來，那么，為什么互聯(lián)網不可能呢？ |
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