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江蘇鎮江古稱京口，為長江下游咽喉，鎮江以下江面陡然開闊，且京囗三山——金山、焦山、北固山，風光如畫，自然是僧家必占之地。
“樓臺兩岸竟相連，江南江北鏡里天。蘆管玉蕭齊送夜，一聲飛斷月如煙”。鎮江市西北的金山，即坐落于如此幽美恬適的氛圍之中。金山高僅四十四米，人們陡然來到山前，卻覺得高聳孤兀，驟生崇高莊嚴之感，這都是因為金山峰頂慈壽塔的緣故。寺塔與金山合為一體，造成視錯覺，將塔的高度也計在山的高度內了。山上寺院殿宇鱗次櫛比，樓塔爭輝，遠看山是一座寺，近看寺即一座山，形成了“金山寺裹山”的持點，充分體現了古代杰出的建筑藝術。江天禪寺即金山寺，最初是始建于四世紀前半葉東晉明帝時期的澤心寺，歷史上七度毀建，聲譽曰隆，代有高僧。
金山寺打破寺院坐北朝南，分三路的布局，依山就勢，大門西開，正對江流，各色建筑散布其上，風格奇特。金山除寺院外，尚有中冷泉、志公塔、妙高臺、宋代梁紅玉擂鼓抗金兵所用的戰鼓等勝跡。中冷泉在金山西南，泉水出自江中，清冽甘甜，被唐代茶圣陸羽評為天下第一泉，旁有宋朝王安石、文天祥等手筆題詩。
慈壽塔位于山頂，高約三十六米，磚木結構，七級八面，為金山標志。現塔為十七世紀末重建。登塔頂而望，東見江天云水，西是萬里長江，南邊鎮江山林，北為小鎮瓜州，令人心曠神怡。塔旁觀音閣中，陳列著金山；四件鎮山之寶——公元前九世紀周宣王時鑄造的周鼎、三世紀三國時諸葛亮平定南方孟獲時繳獲的銅鼓、明文征明手繪金山圖、蘇東坡的玉帶。觀音閣旁便是宋代名僧、金山、焦山二寺住持佛印法師方丈室，佛印是蘇東坡的好友，二人曾在此吟詩作畫。東南山腰楞伽臺，為三重樓閣，傍山駁石，建筑奇巧，每登一級，疑無去路，卻曲徑通幽，蘇東坡應佛印之托在此處寫《楞伽經》。西側山腰七峰亭，為紀念道月而建，相傳為方丈道月與宋代抗金名將岳飛祥夢之處。當年秦檜召岳飛回京要以莫須有的罪名將其殺害，道月勸岳飛不要回去，岳飛不聽而果然被害，臨刑前岳飛說：“悔不聽道月之言”。秦儈驚怒遣人去捕道月，但差人到時道月已經坐化，惟留一紙偈說：“為國為民事，怎能不開口。”秦檜氣極，令人到金山把道月常住的七峰嶺削平。山腳大殿內裝有兩面巨大的圓形凸面鏡，可攝金山全景。全山各處皆有崖洞，傳說無數，最著名的當數白龍洞、法海洞。
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