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概況：余東鎮(zhèn)位于海門市東北部，距海門市區(qū)30公里。余東鎮(zhèn)疆域面積3360公頃，其中耕地面積1501公頃。全鎮(zhèn)轄8個行政村和1個街道（居委會）。全鎮(zhèn)常住人口32143人，其中農(nóng)業(yè)人口29241人，城鎮(zhèn)人口10806人。中心地理坐標(biāo)為：東經(jīng)121度21分16.87秒，北緯32度01分30.26秒。東西長5.5公里，南北寬3.08公里。海拔標(biāo)高7.315米。境內(nèi)地勢平坦，海拔2.5-5.2米，屬亞熱帶濕潤氣候，四季分明，風(fēng)調(diào)雨順，年平均氣溫15°C，日照2250小時，無霜期230天左右。
歷史沿革：余東，稱鳳城，位于海門市東北部，是海門市境內(nèi)唯一有城池的千年古鎮(zhèn)。余東系江海沖積平原，成陸歷史悠久。在距今1500年前的南北朝（420-589年）時期，當(dāng)一片茫茫大海出現(xiàn)胡逗洲，東布洲等沙洲時，余東像一些小丘露出水面，兀立在江海之間的沙場上，后逐漸淤積成一條狹長的水脊，人稱“牛角梢”。唐文明元年（公元684年），尉遲恭之后裔尉遲寶慶因受薛剛反唐之牽連避難于此地，圍墾筑寨，取其姓名首尾二字為余慶。大歷中（公元763-779年）唐代黜陟使李承實在此圍墾筑堤設(shè)灶煮鹽時，余東有了它的乳名——李灶。乾符二年（公元875年）余東建制為寨，與狼山、石港、蔡港、西寨同為兵防五要塞。余東建城歷史最早可追溯至公元958年海門設(shè)縣之前，北宋太平興國年間（公元976-983年）建余慶場，元代（1271-1368年）又改稱余東場。余東的真正繁榮是明代以后，得益于運(yùn)鹽河之利，使它逐漸成為古海門的一個重鎮(zhèn)。志書載，余東城于明正統(tǒng)（公元1436-1449年）年間信國公湯和在此建城，有無城墻雖未明載，但可以確知，此時的余東已從一個自然集鎮(zhèn)發(fā)展為官方規(guī)劃而建的小城，而今我們從古鎮(zhèn)鳳凰展翅般的街巷格局和玉帶般環(huán)繞的護(hù)城河，便可以清晰地感受到當(dāng)時建城人的獨(dú)具匠心。明萬歷年間（公元1572年），海門第二次坍塌時，海門縣衙曾遷建在余東場。鹽業(yè)的不斷發(fā)展，促進(jìn)了工商業(yè)的繁榮，使余東成為一個工商業(yè)重鎮(zhèn)。余東生產(chǎn)的真梁鹽（上等精鹽）、芙蓉手巾、白荸汗衫成為貢品，并遠(yuǎn)銷東南亞。清光緒二十九年（1903年），南京制臺周福受張謇之約來余東視察，創(chuàng)辦了“通州大達(dá)內(nèi)河運(yùn)輸公司”，并在余東鹽河橋東建辦了通東唯一的高等小學(xué)，南通縣立等九高等小學(xué)。1928年，劉瑞龍、邰曼伯等在余東河北小學(xué)建立了通東第一個中國共產(chǎn)黨黨支部，從此，貧苦農(nóng)民在黨的領(lǐng)導(dǎo)下開始了反帝、反封建、反官僚資本、反外來侵略的武裝革命斗爭，余東鎮(zhèn)于1948年5月21日勝利解放。
千年滄桑變遷，古鎮(zhèn)風(fēng)貌依舊，2146塊石條鋪設(shè)的古街及古廟、古井、古橋、店面、民居、小巷等大都保存著明清舊觀，是南通地區(qū)保存較為完整的袖珍古城。
(責(zé)任編輯：瑋鋒)
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