在關注文化自覺與文化自信的意義上，中國城市化進程比之其他社會進程具有更強的聚焦意義，城市應當成為國家文化戰略的第一陣線。
　　城市化進程凸顯城市焦慮
　　中國城市化進程對文化自覺與文化自信的聚焦，主要來自當下城市發展所引發的普遍焦慮以及由此焦慮而產生的文化反省。在中國，與改革開放同步展開的城市化進程自其起點處就擔負了發展經濟的使命。然而，隨著城市化進程的推進，同時也是隨著中國經濟發展的深度前行，城市“幸福”“美好”的粉彩開始剝落：經濟與產業重心日益向城市傾斜，城市也越來越變成龐大的社會磁體，吸引著越來越多的人口與資源向其流動，最終導致了農村與城市二元結構的失衡，諸種城市病由此橫生，資源匱乏、交通擁堵、生態惡化、不良競爭紛紛叢生，生活在城市中的人們越來越“不快樂”，城市焦慮日益深刻，城市正由人們想像中的美好家園變為現實中的焦慮之城，而這與中國城市化進程一直拖曳的經濟臍帶有著直接關系。
　　日益增長的城市焦慮其實為中國城市化進程中的文化自覺提供了發生的契機。
　　費孝通先生1997年在北大社會學人類學講習班上首倡“文化自覺”概念。費先生認為，文化自覺的發生始自文化個體置身新的語境遭受沖擊而產生“怎么辦”的焦慮意識，這其實也是中華傳統文化命題“生于憂患”的核心涵意。
　　城市焦慮引發文化自覺
　　在當下，由城市焦慮而引發的文化自覺主要體現在三個方面：一是人們的生活幸福觀正在悄然轉型。在城市化剛剛起步階段，吃飽喝足、衣食無憂的生活是城市人驕傲的資本。但近年來，以“逃離北上廣”為典型的一系列事件讓我們察知城市中人們對生活幸福的理解正在發生改變，更多的閑暇與滿足除物質需要以外的多方面需求成為人們定義生活幸福的新標準。二是人們創造了越來越豐富的交流與溝通形式。作為產業組織機器的城市，以其完全目的性的經濟交往掩蓋了人們自發的文化交往，人與人之間的隔膜一度成為識別中國城市的典型特征。但在當下，人們借助現代科技所提供的交流平臺創造了日益豐富的交流形式，“微博熱”是距離我們最近的溝通熱潮。三是人們對中華傳統文化與地域文化的認同感越來越強。自新世紀以來，以“非物質文化遺產保護”為代表的傳統與地方文化復興首先在城市而不是在農村得到了最熱烈的響應。
　　從文化自覺到文化自信
　　“文化自覺”與“文化自信”兩者雖然都包含文化主體覺醒的意思，卻并非等同：“文化自覺”是主體文化意欲的覺醒，而“文化自信”則是指覺醒的文化意欲找到了合適的文化表達與實踐方式而產生的自信與自豪。在中國城市發展中，文化自覺既已發生，如果不能引而承之，提供合適的表達與實踐方式，文化自覺的意欲必將再度湮沒或轉化為低級沖動。
　　從文化自覺向文化自信提升，中國城市建設可以從四個方面入手：一是適當轉換中國城市發展的經濟定位而凸顯其文化特征。中國城市的未來建設，應通過確立新的城市發展觀念，尤其是以區域發展或城市群建設的格局觀念，分流單體城市的經濟職能到其他城市或農村地區，通過疏通整流城市文脈、發展城市文化產業、構建城市文化服務體系、樹立城市文化形象等城市文化戰略，提升文化建設在城市整體建設中的核心地位，打造彰顯特色的文化之城，在城市定位的整體文化轉向中使人們的文化自覺向文化自信升華。二是構建人們的文化自覺與文化創造性得以表達的城市空間與節日體系。在中國城市發展實踐中，人們出于文化自覺已然創造了蔚為豐富的表達與交流形式：各種各樣的新興節日、日益更新的網上交流平臺、形式多樣的城市空間都包含著城市個體表達自身文化意欲的因子。未來城市建設應當順勢而為，通過合理的城市文化規劃與機制更新，建立起能承載人們文化表達與創造意欲的城市節日體系與多元空間體系，使人們的文化自覺在順暢的表達與交流中升華為文化自信。三是構建能夠凝聚人們文化認同的城市符號體系。符號是文化的有形載體，文化自覺升華為文化自信需要強有力的文化符號加以引導與凝聚。當前，在中國城市發展現實中，多元價值共存的局面使得各種文化符號層涌疊出，在多樣的符號資源中包含宣揚消費文化、享樂文化的符號標志，同樣也包含人們出乎文化自覺而創造的文化符號。近年來，中華文化傳統符號、地方特色文化符號以及彰顯主流價值的文化符號已逐漸成為人們自覺選擇、表達認同的三大符號體系，城市文化建設亟須抓住這種認同契機，強化對三大符號文化內涵的詮釋與普及，使人們的文化認同得以實現，并由此在文化認同中確立文化自信。四是提升城市文化的競爭力，使人們的文化自信力轉化成城市軟實力。西方現代城市發展經驗證明，隨著現代大工業生產的展開，城市必然是區域競爭的基本單位。對中國城市發展而言，城市自身競爭力的強弱同樣是城市存亡的關鍵要素，然而，很長時期以來，中國城市競爭力就被定位在經濟競爭力的單一標準之上，直接造成了中國城市生態的惡化。其實，城市競爭力的內容是多樣的，城市文化通過產業轉化、服務提升以及品牌打造同樣可以成為強勁的城市競爭因素。當城市文化的競爭力日益增強，人們的文化自信也將獲得極大提升，并將逐漸超出文化個體的范疇，而升華為群體性的城市榮譽感，成為城市發展中極具潛力的城市軟實力。（作者為中國傳媒大學文學院副教授）
　　(編輯：趙巖)