 【看點】 自1937年《美國破產法》制定以來，到2012年8月，美國共約有640個地方城鎮申請破產保護。不少專家認為，破產依然是解決城市債務不斷攀升的良策。正如底特律一樣，不可能總是提高稅收，總是減少公共服務，顯然，在解決巨大債務負擔方面，破產是唯一的出路。美國一些城市正關注著底特律申請破產的結果，并可能效仿底特律，步入破產之路。 7月18日，底特律申請破產保護，成為美國歷史上最大的城市破產案，引起美國乃至全球輿論的關注。美國當地媒體分析稱，不斷增長的養老金債務是底特律破產的核心原因，而全美有很多城市都與底特律的財政狀況類似，他們中的一些有可能會步底特律的后塵。 《今日美國》21日報道說，據底特律緊急管理人奧爾介紹說，不斷上升的、毫無資金來源的養老金債務是底特律破產的核心原因，底特律市政府虧欠已退休和即將退休的政府等公共部門工作人員的養老金已高達35億美元。報道指出，其實，滾雪球樣增長的養老金債務是全美很多城市都面臨的問題。從東部沿海地區的巴爾的摩到西海岸的洛杉磯，越來越多的城市被養老金債務壓得喘不過氣來。皮尤中心估計，2010年整個美國的公共養老金計劃就有1.4萬億美元的缺口。近年來，監管部門和公共領域分析人士多次提醒，資金匱乏正成為全美很多城市養老金的巨大威脅。這一點很像2009年克萊斯勒和通用汽車重組前面臨的窘境，即收入無法填補上升更快的債務留下的缺口，結果債務越積越多，最后被迫宣布破產。報道稱，芝加哥最近因為190億美元的養老金債務被信用評級公司降級，穆迪公司甚至認為芝加哥的養老金債務可能高達360億美元。一些專家估計洛杉磯的債務也超過300億美元。 日益增加的養老金債務給很多城市的財政預算帶來了巨大壓力，任何可以減輕債務的舉措都會受到州政府和市政府的密切關注，特別是《美國破產法》第九章允許美國城市通過破產形式來減少或重組債務，正如底特律當前所做的選擇。底特律申請破產成為全美各州、市、工會領導、券商和退休人員的關注中心。今年早些時候，皮尤中心發布的調查顯示，美國最大的61座城市中，約有2170億美元的養老金和醫療費用缺口。在美國，凡是有能力征收稅務和提供一定服務水平的城市，公共部門的養老金應該總是有保障的。很多企業可以在破產法庭尋求減少養老金和醫療費用支出，但很多地方的法律明確保護公共部門的養老金不受影響。密歇根州的憲法也規定公共部門的養老金不能減少或受損，但底特律的破產卻使該市政府部門工作人員無法受到州憲法的保護，因為很明顯奧爾的破產申請計劃中的一項就是大幅削減公共部門的養老金。如果聯邦破產法院裁定底特律符合破產申請，這將會改變全國的公共部門工作人員如何看待他們的未來。底特律因為申請破產而成為全美關注的中心，就連白宮也發表聲明稱奧巴馬總統以及白宮高級官員一直在監視著這個破產案。 其實，自1937年《美國破產法》制定以來，到2012年8月，共約有640多例地方城鎮申請破產保護。1994年加利福尼亞州的橘縣、2011年阿拉巴馬州的杰弗遜縣以及2012年加利福尼亞州的斯托克頓市、圣伯納迪諾市等都尋求破產法第九章的保護。然而，此前這些申請破產的縣、市在人口、城市規模以及債務規模和影響等方面與底特律相比，可謂小巫見大巫，畢竟底特律曾是美國第五大城市，人口曾接近200萬，因此底特律申請破產對美國城鎮化發展的影響也是非常大的。也正因為如此，一些分析人士認為，破產法院法官在裁定底特律破產申請方面將慎而又慎，將從各方面因素全面衡量破產的得失來最終決定是否準予底特律破產。 馬塞諸塞州的城市市場咨詢公司負責人馬特·法比安稱，底特律申請破產將成為這個城市的污點，破產是一件壞事，任何市長都不愿看到自己的城市破產，破產需要做出政治決定。雖然破產可以消除城市債務，但城市內部隱藏的很多問題，比如較差的政府管理、人口下降和稅收縮水等都不會消失，破產解決不了根本問題。 盡管如此，不少專家仍認為，破產依然是解決城市不斷攀升債務的良策。正如底特律一樣，你不可能總是提高稅收，總是減少公共服務，顯然，在解決巨大債務負擔方面，破產是唯一的出路，美國一些城市正關注著底特律申請破產的結果，并可能效仿底特律，步入破產之路。 （本報華盛頓7月21日電 本報駐華盛頓記者 王傳軍）
【鏈接】 底特律 底特律建于1815年，是美國密歇根州最大的城市，位于密歇根州東南部的底特律河畔。底特律東臨圣克萊爾湖，與加拿大安大略省的溫莎隔河相望，面積370.2平方公里。底特律河穿過鬧市區，河畔聳立著一座72層的建筑物“復興中心”，是底特律的象征。 底特律曾是美國最大的城市之一，也是過去60年間城市人口削減最多的城市之一。據美國人口普查局2010年統計，底特律以713777的人口落居全美第18位，不足上世紀50年代鼎盛時期185萬人的一半。 底特律曾是世界最大的汽車工業中心，號稱“世界汽車之都”。作為美國三大汽車公司通用、福特和克萊斯勒的大本營，底特律早在100多年前就開始成為美國汽車的同義詞，底特律的汽車工業也成了美國經濟的一大動脈。（賀斌） (責任編輯：白雪松) |
