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元朝在籌建都城時，根據(jù)當時的水源等地理條件，放棄了金中都舊址，在中都城的東北郊，規(guī)劃建造出一座面積相當龐大，“整體呈正方形，周長二十四英里，每邊為六英里，有一土城墻圍繞全城”（意大利人馬可·波羅描述）的棋盤狀新城市——元大都。元大都的北城墻在今北三環(huán)之外，即今北京的元大都城垣遺址公園，東、西城墻在現(xiàn)在的東、西二環(huán)路內(nèi)側(cè)，南城墻在今東西長安街，即古觀象臺自東向西的延長線上，并從此為后世預(yù)留下一條東西貫通的街道空間。城墻共辟11門。從至正年間（1341年—1368年）的元大都城圖來看，元大都分都城、包含太液池（今北海）的皇城與宮城（大內(nèi)禁城）三重，宮城位于全城南部中央。當時全城分為50坊，原金中都城內(nèi)（元代稱“南城”，元大都城圖未標出）仍有人居住。元大都城圖呈現(xiàn)出一棋盤狀整齊的城市街道格局，東西、南北向各9條大街構(gòu)成了全城的主干道，主干道相交形成若干長方形居住區(qū)，各居住區(qū)內(nèi)又由若干條胡同平直分割。這一街道格局自此一直保留至今。這幅圖即可作為北京城的特色之一 ——胡同始于元大都城的重要佐證。據(jù)史料載，元時北京有胡同413條，明時約1170條，清時則達到約2077條。據(jù)統(tǒng)計，2003年北京舊城胡同只剩下1559條。從這幅圖中還可看出，從麗正門（今天安門南）向北經(jīng)宮殿區(qū)至中心閣（今鼓樓所在的位置），有一條貫穿全城南北的中軸線，這條線就是今天北京城傳統(tǒng)中軸線的雛形。元大都的建成，標志著北京城址由蓮花池水系轉(zhuǎn)移到高粱河水系上來，為日后北京城的建設(shè)和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
從今天的北京地圖來看，二環(huán)路以內(nèi)的整個區(qū)域，為一典型的“凸”字形輪廓。這種平面格局始于明代。明北京城是在元大都的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。明初為便于防守，將北城墻向南收縮五里，在現(xiàn)在的北二環(huán)路建起新的城墻，并將積水潭西部隔于城外，因地勢形成日后的北京城西北的斜角。在今天的地圖上可以發(fā)現(xiàn)，西直門橋到積水潭橋之間的二環(huán)路走向與東直門橋到雍和宮橋間的二環(huán)路走向并不對稱，其因正在于此。此后，因皇城和中央各衙署規(guī)劃建設(shè)的需要，將南面城墻向外拓展二里，移至現(xiàn)今的前三門大街一線。明遷都北京后，增筑城南一面外墻，自此北京城有了內(nèi)城、外城之分，形成一特有的“凸”字形平面輪廓。全城共分為36坊，面積約62平方公里，設(shè)內(nèi)城9門外城7門，明形成的這種北京城市平面格局歷經(jīng)清、民國未變，一直到新中國建國初期，為了發(fā)展需要，城區(qū)才逐步向外擴延。
明北京城的規(guī)劃重點是在宮城和皇城的建設(shè)上。宮城即紫禁城（今故宮），建筑群分外朝和內(nèi)廷，另在宮城后面人工堆起萬歲山（清起改稱景山），為當時全城制高點和幾何中心。宮城外筑有皇城，承天門（清起改稱天安門）乃皇城的正門，今在皇城東墻處辟有皇城根遺址公園。著名建筑太廟（今勞動人民文化宮）、社稷壇（今中山公園）、天壇等均興建于明代。以上這些在萬歷至崇禎年間（1573年—1644年）的明北京城圖上都有確切反映。
北京的舊城經(jīng)過明朝初期的規(guī)劃建設(shè)，清朝的繼承和維護，基本完好地延續(xù)到民國初期。民國時期對北京街巷布局影響最大的是皇城的拆除，從而使皇城內(nèi)外的大街小巷融為一體，形成今天前三門大街以北的二環(huán)路內(nèi)的街巷格局。在日偽統(tǒng)治期間，北京城在格局上發(fā)生的顯著變化則是，開放了東面和西面的新城門(現(xiàn)在的建國門和復(fù)興門)。另外在當時的東郊大北窯以南新建了工業(yè)區(qū)，在西郊公主墳、萬壽路、五棵松到玉泉路一帶規(guī)劃建設(shè)了近代新市區(qū)。這兩個新市區(qū)的發(fā)展，帶動了城區(qū)在東西方向上的延伸。民國三十六年(1947年)的地圖上，因制圖范圍有限未表示出這兩個新市區(qū)，但已表示出新增的和平門、建國門和復(fù)興門，以及民國初期建造的環(huán)城鐵路。這幅圖與清期地圖相比，雖不再標繪皇城，但仍區(qū)分有內(nèi)城和外城，圖上北京城共劃分為內(nèi)城7區(qū)、外城5區(qū)和近郊8區(qū)。 |
