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 “電視年代”以前，在上海眾多的住宅區里，不管清晨，午后，還是晚間，總會傳出陣陣清麗、軟糯、甜潤的評彈聲調。這是上海獨特的一種文化景觀。
說書藝術發源于蘇州。蘇州說書有大書和小書兩種，大書只說不唱，常見的是一人獨說，稱為“單檔”；小書又稱“彈詞”，抱起琵琶，邊彈邊唱，最初只有“單檔”，后來流行兩人搭檔，稱為“拼雙檔”。所說內容，大書往往以場面大、人物多，情節復雜的國家大事，甚至兩國交兵故事為腳本；而小書都是家庭瑣事，情場風波等等。
上海的說書業，始于姑蘇女子，據說最先說書的都是盲女，她們無以為生，便憑聽覺，背下幾部書，到茶館酒樓彈唱，聊以度日。由于調子簡單，表情一般，聽眾不多。后來一些非盲女子加入其間，兩人搭檔，或母女，或師徒，一把琵琶、一把三弦，彈撥相應，不文不火，聲情并茂，生意大為改觀。
上海的書場，最初大多附設于茶館之中。茶館的一角搭一座高臺，放一張桌條，說書先生就可登臺表演，但技藝較差的，只能在平臺說書了。清朝末年，上海的游戲場如雨后春筍般地出現，這些游戲場都附有書場，書場之多，已不亞于說書的發源地蘇州。去聽書的，有各式人等，人們泡上一壺茶聽說書，既是品茗休息，又是一種藝術享受。也有一些小觀眾，放學之后，書包還在肩上就折向書場，不過只能靠著后壁站著聽，只要不占座位，書場照例是不收錢的。
說書先生的模樣一般較為俊秀標志，衣飾講究，加上動聽的關語，很受一般市民的歡迎。隨著廣播事業發展，在家里通過收音機聽說書的人也不少。尤其在緊張的工作之余，回到家里，聽上一檔說書，可起到調節精神，恢復疲勞，增加知識的作用，所以在“電視時代”前，聽說書已成了上海人娛樂消閑常見的一種方式。
(責任編輯：瑋鋒) |
